元牧夫の競馬日記

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手のひらより大きい虫って…

都会育ちの僕にとって、牧場での田舎暮らしは未知との遭遇の連続でもあった。

なかでも度肝を抜かれたのが、わんさといる虫たちだ。

子どもの頃は昆虫博士といわれた僕だが、大人になるに連れ虫に触れなくなり、牧場勤めをするころには「虫は苦手」な部類に入っていた。

しかし、牧場に勤めて3日目の夜、早くも虫王国の洗礼を受けることになる。

午後8時、馬たちに水をあげていると、壁になにやら模様がついている。

薄暗いなか、顔を近づけてみると、…そこには僕の手のひらよりも大きいゲジゲジがへばりついていた。

生まれてはじめて見たゲジゲジ。しかも巨大サイズ。僕は女の子のように、キャーと悲鳴をあげていた。

だって、あんなエイリアンみたいなフォルムの虫が、この世に存在するって知らなかったんですもの…。

その後も、寝ているところをムカデに夜這いされたり、小鳥が飛んできたと思ったら巨大な蛾だったりと、虫エピソードは枚挙に暇がない。

慣れとは恐ろしいもので、虫が苦手だった僕が、退社時は結構平気になっていた。

でもゲジゲジとムカデだけは、最後まで慣れなかったなぁ…。